L’Œuvre d’Orient est une association catholique et apolitique, reconnue d’intérêt général, qui œuvre depuis plus de 160 ans pour soutenir les communautés chrétiennes au Proche et au Moyen-Orient, qui sont au service de toute la population (éducation, santé, culture). Elle est partenaire de Chrétiens de la Méditerranée. Elle bénéficie du label “don en confiance” qui garantit la totale transparence sur ses financements et la destination de ses fonds. Nous reproduisons le Communiqué de presse qu’elle a publié à cette occasion.
“L’Œuvre d’Orient se réjouit de la remise des insignes de Chevalier de la Légion d’honneur à Mgr Pascal Gollnisch, par le Président de la République, mardi 1er février 2022 à 18h00, au Palais de l’Elysée, à l’occasion de la rencontre consacrée aux actions de la France en faveur des chrétiens d’Orient.
Prêtre catholique du diocèse de Paris depuis 39 ans, aumônier de lycées puis d’universités, curé de paroisses parisiennes, Mgr Pascal Gollnisch est depuis 2010 doublement au service des chrétiens d’Orient puisqu’il assume les fonctions de Directeur général de l’Œuvre d’Orient et de Vicaire général de l’Ordinariat des catholiques orientaux en France.
Mobilisé très tôt par des voyages à caractère spirituel, il a développé une fine connaissance des communautés locales orientales et de leur pays en allant à leur rencontre dès ses années étudiantes. A cela s’ajoute une passion ancienne pour les Églises d’Orient, dont il connaît les particularités et l’histoire.
Sous l’impulsion de Mgr Gollnisch, L’Œuvre d’Orient, association catholique créée en 1856, a accentué sa collaboration avec les institutions publiques françaises à travers :
- Le soutien aux écoles chrétiennes avec la création du Fonds pour les écoles d’Orient, en 2020. Ce fonds, cofondé par l’État et L’Œuvre d’Orient, soutient 170 écoles francophones chrétiennes de la région pour la formation des professeurs et des cadres administratifs, l’accès des élèves à un environnement culturel francophone, le soutien aux programmes d’enseignement, l’accueil de volontaires.
- La défense de la langue française au Moyen-Orient, à travers, l’organisation de quatre colloques sur la francophonie, dont le dernier en 2018 à Beyrouth
- La création d’un prix littéraire dont le jury est présidé par la Secrétaire perpétuel de l’Académie française Madame Hélène Carrère d’Encausse et qui encourage la recherche et la publication d’œuvres sur les chrétiens d’Orient,
- La sauvegarde du patrimoine chrétien oriental, avec la restauration d’œuvres et de monuments chrétiens, soutenu dans certains cas par la fondation ALIPH,
- La promotion de la culture du christianisme oriental dans le cadre d’un partenariat privilégié avec l’Institut du monde arabe marqué notamment par (exposition Chrétiens d’Orient en 2017) et la création de l’Institut chrétiens d’Orient, en partenariat avec différentes universités françaises et étrangères
- L’envoi en mission de plus de 600 volontaires français, en quatre ans, insérés dans les communautés locales, en statut de VSI,
- La création d’un service d’accueil et d’accompagnement des réfugiés. Si l’association milite pour l’importance et le droit pour les communautés chrétiennes à demeurer sur leurs terres, ce service accompagne ceux et celles qui ont été contraints à l’exil.
Cette Légion d’Honneur met ainsi en lumière les chrétiens d’Orient, acteurs de paix au Moyen-Orient.”
Voici la lettre de Mgr Gollnixch adressée le 4 février 2022 aux amis de l’Œuvre d’Orient:
“La Légion d’honneur qui m’a été remise mardi dernier met en lumière les chrétiens d’Orient, acteurs de paix au Moyen-Orient.
À travers cette distinction, l’honneur va aux chrétiens d’Orient. Ce sont eux qui nous montrent ce courage, cette détermination, cet enracinement, au service de toute la population. Cette reconnaissance va également à toutes et tous les collaborateurs de l’association qui font un travail formidable, rendu possible grâce à votre soutien.
Cette décoration est aussi une croix. Aucun prêtre ne peut recevoir une croix de manière anodine. À L’Œuvre d’Orient, nous sommes aux côtés de personnes en souffrance, qui connaissent les difficultés, la peur, et parfois même la persécution. Malgré tout, en Irak, en Syrie, au Liban, ils demeurent en mission pour leur pays. Ils portent une croix que nous pouvons porter avec eux.
Je me réjouis que la République française perçoive cette spécificité de la laïcité et comprenne ce rôle essentiel des chrétiens d’Orient dans leur pays. Ces lieux de rencontre entre notre nation et la mission des chrétiens d’Orient sont extrêmement féconds pour les chrétiens d’Orient, pour notre association mais aussi pour la France. Cette tradition d’aide pour cette minorité est ancienne.
Enfin cette Légion d’honneur est aussi un insigne qui témoigne de votre soutien, de votre générosité et de votre engagement fidèle auprès des chrétiens d’Orient. Soyez vivement remerciés et assurés que nous poursuivrons, à L’Œuvre d’Orient, cette mission qui nous a été confiée.”
Mgr Pascal Gollnisch
Directeur général de L’Œuvre d’Orient
L’infographie ci-dessous rappelle les champs d’action de l’Œuvre d’Orient et leur importance pour les populations malmenées de ces pays qui connaissent pour la plupart d’interminables états de guerre.
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